Η κυκλική οικονομία είναι ένα μοντέλο παραγωγής και κατανάλωσης. Περιλαμβάνει την ανταλλαγή, την εκμίσθωση, την επαναχρησιμοποίηση, την επισκευή, την ανακαίνιση και την ανακύκλωση υπαρχόντων υλικών και προϊόντων στον μέγιστο βαθμό, έτσι ώστε να παραταθεί ο κύκλος ζωής τους.
Πρακτικά, στοχεύει στην μείωση των αποβλήτων στο ελάχιστο δυνατό επίπεδο, καθώς όταν ένα προϊόν πλησιάζει στο «τέλος της ζωής του», τα υλικά κατασκευής του διατηρούνται μέσα στην οικονομία για να επαναχρησιμοποιηθούν περισσότερες φορές, δημιουργώντας έτσι και προστιθέμενη αξία στο προϊόν.
Ουσιαστικά, πρόκειται για ένα σύγχρονο μοντέλο που έρχεται σε αντιπαράθεση με το παραδοσιακό, το οποίο βασίζεται κυρίως στο πρότυπο «παίρνω / φτιάχνω / καταναλώνω / πετώ» και στις μεγάλες ποσότητες φθηνών και εύκολα προσβάσιμων υλικών και ενέργειας.
Τι κερδίζουμε υιοθετώντας το; Αρχικά, προστατεύουμε το περιβάλλον, ελαχιστοποιώντας τη χρήση φυσικών πόρων και μειώνοντας τις ετήσιες εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου. Δεύτερον, μειώνεται η εξάρτηση από τις πρώτες ύλες, που έως τώρα, αυξάνεται, αναλογικά με τον πληθυσμό. Τρίτο και κυριότερο, η οικονομία τονώνεται, αφού αυξάνεται η καινοτομία και συνακόλουθα η ανταγωνιστικότητα, ενώ η παροχή ανθεκτικότερων προϊόντων εξασφαλίζει στους καταναλωτές εξοικονόμηση σημαντικών ποσών και βελτίωση της ποιότητας ζωής.
Συνοψίζοντας, η κυκλική οικονομία είναι ένα από τα μονοπάτια που καλούμαστε να ακολουθήσουμε, για ένα πιο βιώσιμο μέλλον!